工作原理類似于鋼質(zhì)噴砂、塑料噴砂和蘇打噴砂。在干冰清洗操作過程中，噴發(fā)介質(zhì)的干冰顆粒在高壓氣流中被加快，通過噴嘴噴出，沖擊待清洗外表。干冰噴發(fā)的共同之處在于干冰顆粒在碰擊的瞬間蒸發(fā)。干冰的動量在碰擊的瞬間消失了。干冰顆粒和清潔外表之間的快速熱交換導(dǎo)致固體CO2(二氧化碳)快速升華成氣體。

與其他爆破介質(zhì)不同，干冰顆粒的特點(diǎn)是溫度極低(-78°C)，當(dāng)它們蒸發(fā)時(shí)會吸收大量熱量。這種低溫效應(yīng)賦予干冰噴發(fā)器共同的熱力學(xué)特性，影響粘附塵垢的機(jī)械特性。干冰清洗原理由于干冰顆粒和清潔外表之間的溫差很大，會發(fā)生熱沖擊。當(dāng)塵垢層的溫度下降時(shí)，脆性增加，然后干冰顆粒能夠沖擊和破壞塵垢層。

干冰顆粒在千分之幾秒內(nèi)體積膨脹近800倍，在碰擊點(diǎn)形成“微爆炸”，打掃塵垢層。具有不同熱膨脹系數(shù)的兩種不同材料之間的溫差會破壞兩種材料之間的結(jié)合。例如，在去除金屬物質(zhì)上的非金屬塵垢時(shí)，這種熱沖擊現(xiàn)象非常顯著。由于CO2(二氧化碳)的揮發(fā)，干冰清洗過程中不會產(chǎn)生二次廢物，只留下需求清洗的塵垢。干冰清洗原理即便直接高速碰擊清潔外表，干冰的動能影響與沙粒相比也非常小。這是因?yàn)楦杀皇呛苡?，在碰擊的瞬間蒸發(fā)了，所以不會對被清洗的外表形成損壞和危害。